SongBook

Analys av Appwesome

Jag märker störst skillnad med SongBook när en låt går från att vara en lös idé till något jag faktiskt kan spela. Jag börjar med en text och några ackord, putsar arrangemanget och vill sedan hitta samma version igen när instrumentet väl ligger i handen. Som musik- och ljudapp från LinkeSOFT GmbH är den byggd kring just den sortens personligt låtmaterial. Det är ett mer fokuserat arbetssätt än att leta bland anteckningar, dokument och flikar i en webbläsare, men det passar bäst om du själv vill hålla ordning på ett växande musikbibliotek.

Från spridda låtblad till en användbar samling

Det är lätt att börja med några få låtar och tänka att ett vanligt dokument räcker. Problemen brukar komma senare: en text har en annan tonart än den du minns, en ändrad refräng finns bara på ett papper och en låt du vill öva på försvinner bland andra filer. Jag tycker att SongBooks idé blir tydlig när samlingen används som ett arbetsredskap, inte bara som ett arkiv. Då får varje låt en plats där text och ackord kan hållas ihop och plockas fram igen.

En vardaglig situation är att jag får en låt av en vän inför en informell spelkväll. I stället för att skriva ned texten i en snabb anteckning och ackorden i en separat fil kan jag samla materialet i samma bibliotek. När det är dags att spela blir nästa steg mindre beroende av minnet: jag letar upp låten och har underlaget framför mig. Det är ett enkelt exempel, men just övergången från ”jag borde spara den här” till ”jag kan använda den nu” är där en organiserad sångbok gör nytta.

Med en genomsnittlig bedömning på 4,5 från omkring 4,9 tusen betyg och fler än 50 tusen installationer verkar appen ha hittat en publik bland människor som vill samla musikmaterial på det här sättet. Jag skulle ändå inte välja den enbart för siffrorna. Den viktiga frågan är om du vill äga och sköta en egen samling av låtar, eller om du hellre vill att en streamingtjänst ska föreslå färdig musik åt dig. SongBook hör hemma i det första lägret.

En låt från import till spelning

När jag tar med en låt från en första anteckning till en spelning försöker jag tänka på hela kedjan: vilket underlag jag börjar med, vad som behöver ändras och vilken version jag vill ha framför mig när jag spelar. Det gör det lättare att se var ett samlat låtbibliotek hjälper och var jag fortfarande behöver kontrollera detaljer själv.

Först behöver materialet in

Vill du någonsin ha alla dina låtar och texter på ett ställe? Då kan SongBook vara den app du letar efter. Jag har precis spenderat en vecka med den här appen, och jag måste säga, jag är ganska imponerad av vad den erbjuder. Låt oss dyka in och se vad som gör den så speciell.

Det första jag märkte med SongBook är hur enkelt det är att importera låtar. Oavsett om du har dina texter sparade i en PDF eller i ett enkelt textdokument, kan du enkelt dra och släppa dem i appen. Och det bästa? Appen formaterar dem snyggt och prydligt för dig. Ingen mer manuell justering!

Den delen är särskilt intressant för den som redan har en mapp med låtblad. Jag skulle börja med att prova några representativa filer, inte flytta hela arkivet på en gång. Välj gärna en låt med tydlig struktur och en annan med ovanliga radbrytningar eller flera ackordbyten. Då märker du tidigt om importens resultat motsvarar hur du själv vill läsa låten. Även när formateringen sparar tid är det klokt att kontrollera att text och ackord fortfarande hör ihop rad för rad; en prydlig sida hjälper inte om en ändring har gjort materialet svårare att följa.

Det är också en praktisk skillnad mellan att spara en låt som en färdig PDF och att arbeta med text som du vill kunna förändra. En PDF kan vara bekväm som referens, men när du märker att tonarten inte passar eller att du vill prova en annan ackordföljd blir ett redigerbart underlag mer användbart. Jag skulle därför se importen som början på ett arbetsflöde, inte som ett löfte om att varje gammal fil automatiskt blir den perfekta versionen av låten.

Justera låten för den som ska spela

En annan sak som verkligen fångade mitt intresse är ackordbiblioteket. Om du är en musiker, och särskilt en gitarrist, kommer du att älska detta. Appen har en omfattande lista över ackord, och du kan till och med skapa dina egna. Det är perfekt för den som gillar att experimentera och skapa unika låtarrangemang.

Jag tycker att värdet ligger mindre i att kunna ändra saker för sakens skull och mer i att kunna anpassa en låt till situationen. Om sången ligger obekvämt kan en annan tonart göra stor skillnad; om en ackordform känns knepig kan du prova ett alternativ innan du tar med låten till repetitionen. Ett användbart arbetssätt är att behålla en version som utgångspunkt och vara tydlig med vilken variant du faktiskt vill spela. Då blir det lättare att undvika den klassiska förvirringen där två personer har samma låttitel men olika arrangemang framför sig.

Appens stöd för att ändra tempo och tonart kan också vara en hjälp när jag övar på egen hand. Jag kan först arbeta med en takt eller ett ackordbyte i ett tempo som känns hanterbart och sedan närma mig det tempo jag vill spela. Det ersätter förstås inte att lyssna och öva, men det gör låtmaterialet mer anpassningsbart än ett statiskt blad. Den som bara vill se originaltexten utan att röra arrangemanget behöver däremot inte nödvändigtvis de här verktygen.

När biblioteket följer med till övningen

Jag älskar hur användarvänlig appen är. För någon som jag, som inte är ett tekniskt geni, var det en lättnad att navigera genom dess enkla gränssnitt. Men låt inte enkelheten lura dig. För de mer avancerade användarna finns det massor av funktioner att leka med. Från att ändra tempo till att justera tonarter, kan du verkligen göra låten till din egen.

Appen stöder också flera språk, vilket är en stor fördel för dem som gillar internationell musik. Med bara några få klick kan du byta språk och njuta av dina favorithits från hela världen.

Språkstödet är mest användbart när din repertoar blandar låtar från olika håll och du vill behålla ord och ackord i en form som fungerar för dig. Det ska inte blandas ihop med att appen automatiskt hittar eller översätter varje låt åt dig: det praktiska värdet ligger i att kunna arbeta med material på flera språk i samma musikvana. För den som spelar på gehör och inte behöver text kan en ackordsamling räcka, men sångare och kompmusiker får mer nytta av att ha orden nära harmoniken.

Innan en övning skulle jag välja ut låtarna jag faktiskt tänker spela och kontrollera att rätt arrangemang är redo. Det låter självklart, men det är ett bra sätt att göra biblioteket användbart i stället för att bläddra planlöst när andra väntar. Jag skulle också använda egna ackord med eftertanke: de kan lösa ett personligt arrangemang, men om du delar låten med någon annan behöver ni vara överens om vad symbolerna betyder och vilken variant ni använder.

Det är här SongBook skiljer sig från en vanlig anteckningsapp. Anteckningar är snabba för en enstaka idé och ofta redan en del av telefonens vardag, men de är inte nödvändigtvis utformade kring samspelet mellan låttext och ackord. Ett dokument kan ge större frihet att formge sidor, medan SongBook känns mer relevant när du vill återvända till en repertoar och förändra musikaliska detaljer. För den som främst vill spela upp inspelad musik är en streamingapp däremot ett bättre val; de löser ett annat behov än att organisera låtar att framföra själv.

Utan nät, och vidare till en annan enhet

En annan stor funktion jag måste nämna är offlineåtkomsten. Så ofta är vi beroende av internet för allt, men SongBook låter dig spara dina låtar lokalt. Perfekt för när du är på resande fot och inte har tillgång till Wi-Fi. Synkronisering mellan olika enheter är också en dröm. Jag har testat det på både min Android-telefon och iPad, och de fungerar perfekt tillsammans.

Offlineåtkomst betyder mycket i ett repetitionsrum, en stuga eller på en resa där uppkopplingen är osäker. Jag skulle ändå kontrollera att de låtar jag behöver faktiskt finns tillgängliga på den enhet jag tar med mig, särskilt om jag har gjort ändringar nära inpå. Det är en liten vana som minskar risken att stå med ett tomt bibliotek när det är dags att spela. Appens styrka här är att den inte gör användningen av den lokala samlingen beroende av att jag hela tiden måste vara online.

Synkronisering blir i sin tur viktig när en låt justeras på en enhet men ska användas på en annan. Ett konkret råd är att låta den senaste versionen bli tydlig innan du byter från telefon till surfplatta; annars kan man själv skapa osäkerhet om vilken variant som är den aktuella. Jag uppskattar möjligheten att låta samma repertoar följa med mellan enheter, men ingen synkronisering ersätter en egen kontroll av att ändringar verkligen är där man förväntar sig dem.

Appen har även stöd för molnlagring, så du kan säkerhetskopiera dina låtar och texter. Det ger en känsla av trygghet att veta att ditt hårda arbete inte kommer att gå förlorat.

Jag ser säkerhetskopian som en separat del av rutinen, inte som något jag behöver tänka på först när telefonen byts ut. Om samlingen innehåller egna arrangemang och noggrant rättade texter är det värt att kontrollera att säkerhetskopieringen passar ens sätt att arbeta. Den som bara har ett par enkla låtar kanske inte bryr sig, men värdet växer när biblioteket blir personligt och tar tid att bygga upp.

Vem får mest ut av upplägget?

SongBook passar bäst för den som ofta spelar samma repertoar, vill spara egna versioner och behöver ha texter och ackord nära till hands. Gitarrister är en tydlig målgrupp tack vare ackorden, men sångare som kompar sig själva och musiker som förbereder en gemensam låtlista kan också uppskatta att materialet hålls samlat. Om du spelar ensam hemma kan appen fungera som en praktisk digital sångbok; om du spelar med andra blir värdet tydligare när ni bestämmer i förväg vilken tonart och version som gäller.

Jag skulle däremot hoppa över den om mitt behov bara var att hitta nya låtar att lyssna på, följa färdiga spellistor eller snabbt söka efter en låt på nätet. Då är en musikströmningstjänst eller en enkel webbsökning mer direkt. Den som bara vill skriva ned en kort idé kan också tycka att en vanlig anteckningsapp går snabbare. SongBook är som mest motiverad när materialet återkommer och behöver organiseras, anpassas och tas med till spelningen.

Priset är 219 kronor, så jag skulle fundera på hur ofta jag faktiskt använder ett eget låtbibliotek innan jag köper. Appen har dessutom köp i appen på mellan 23 och 229 kronor när betalningen går via Play. Det gör det rimligt att granska vad som ingår i ens tänkta arbetsflöde och vilka tillägg man vill ha, i stället för att anta att grundköpet täcker varje behov. PEGI 3 innebär en låg åldersklassning, men appens praktiska nytta handlar ändå främst om musikarbete och vilken sorts användare som har nytta av låtmaterialet.

Pris, version och förväntningar

SongBook släpptes den 8 november 2011 och den aktuella versionen är 7.2. Att appen har funnits länge gör den intressant för den som vill ha ett etablerat verktyg snarare än en tillfällig trend, men jag skulle inte tolka åldern som ett löfte om att alla moderna arbetsflöden passar perfekt. Den kräver Android 8.0 eller senare, så kontrollera systemversionen på en äldre telefon innan du räknar med att kunna använda den där. På iOS behöver du förstås bedöma den version som gäller för din enhet.

För mig är den viktigaste avvägningen att SongBook känns som ett verktyg för repertoar, inte en allt-i-ett-lösning för musik. Den samlar och formar låtmaterial, medan inspelning, upptäckt av ny musik och kommunikation med ett band kan kräva andra appar eller vanliga arbetssätt. Det är inget fel i det, men det hjälper att veta vad man köper: en digital plats för låtarna du vill spela, inte en ersättning för varje del av musiklivet.

Min slutliga tanke

Efter att ha använt SongBook känner jag att det är ett måste för alla musikälskare. Oavsett om du är en hobbyist som älskar att spela gitarr i vardagsrummet eller en professionell musiker, har denna app något för alla. Den är enkel, intuitiv och full av användbara funktioner.

Om du letar efter en app där du kan samla alla dina låtar och texter, experimentera med ackord och njuta av musik offline, då är detta definitivt appen för dig. Så vad väntar du på? Ge SongBook ett försök och ta ditt musikskapande till nästa nivå!

Min rekommendation är lite mer avgränsad än så: jag skulle välja den om låtarna i min samling är något jag återkommer till och vill anpassa inför övning eller spelning. Jag skulle välja ett enklare verktyg om jag bara behöver skriva enstaka idéer, och en streamingapp om målet är att lyssna snarare än att spela. När arbetssättet väl passar känns kombinationen av egna texter, ackord, offlineanvändning och en samlad repertoar praktisk. Det är den tydliga nyttan, snarare än att appen ska göra allt, som gör den värd att överväga.